LAS GIMNOSPERMAS

Entre las coniferas se encuentran varios de los árboles más famosos. Algunos lo son por su longevidad, como Pinus aristata, una especie californiana de la que se dice que puede vivir 4.600 años, las secuoyas, de más de 3.000, los cipreses, que pueden alcanzar la misma edad, y el cembro (Pinus cembra), que puede superar los 1.000 años. Incluso un arbusto como el enebro puede vivir más de 500 años. Otros son famosos por las vertiginosas alturas que alcanzan, como las secuoyas, algunos cedros y los abetos de Douglas. También es variable el grosor de sus troncos, que en el caso de Sequoiadendron giganteum ha permitido que se construyera un túnel en uno de ellos, para que pudiera atravesarlo una carretera. Otros, por fin, son notables por haber participado en acontecimientos históricos, como es el caso de los cipreses (Cupressus sempervirens), con los que la tradición dice que se construyeron el arca de Noé y el templo de Salomón.